SIMカードとは？基礎知識や種類、選び方をわかりやすく解説

SIMカードとは？基礎知識や種類、選び方をわかりやすく解説

普段からスマホをよく使っているけど、SIMカードってそもそもどんなもので何ができるのか、どんな役割を持つのか、基礎的なことを知らない人は意外と多いのではないでしょうか。

そこで本記事では、SIMカードの基礎知識として、SIMカードの種類や役割、正しい選び方、そして格安SIMについても解説をしていきます。

SIMカードの基礎解説

では早速、SIMカードの基礎解説を行なっていきます。

• SIMカードとはそもそも何なのか
• SIMカードの種類
• 格安SIMとは何か

以上の3点に分けて解説していきます。

SIMカードとは？

「SIM」とは、英語で「Subscriber Identity Module（サブスクライバー・アイデンティティ・モジュール）」の略であり、簡単に訳すと、お客様ごとに固有の番号を割り当てられた部品のことを言います。

また、SIMカードは小さなカードの形をしていることから、SIMカードと呼ばれています。
このSIMカードをスマホやタブレット端末などに挿入することで、電話のみでなくインターネットを使えるようになります。
より具体的なSIMカードの役割については、後述します。

SIMカードの種類

SIMカードには、機能面とサイズでそれぞれに種類があります。

まず機能面では、データ通信（インターネットの利用）のみが可能な「データ通信専用SIMカード」と、データ通信と音声通話の両方が可能な「音声対応SIMカード」の2種類に分けられます。

次にサイズですが、SIMカードは、「標準SIM」、「microSIM」、「nanoSIM」の3種類に分けられます。
スマホやタブレット端末などは、端末ごとにSIMカードの対応サイズが決まっていて、サイズが合わないSIMカードは利用することができません。

また、SIMカードには「eSIM」という種類もあり、「eSIM」はスマホなどの端末自体にあらかじめ埋め込まれたSIMのことを指します。
端末に挿し込むことで使える一般的なSIMカードとは異なり、「eSIM」であればオンライン上の手続きだけで簡単にデータ通信や音声通話の契約を行うことが可能です。

格安SIMとは？

格安SIMとは、毎月の通信利用料が格安になる通信サービスのことを言います。
大手の通信キャリアとは異なり、500MBや1GBなどの小単位で、月々の通信プランが格安で用意されています。

月々の通信料を安く抑えたい人には特におすすめです。

SIMカードの役割

では次に、SIMカードの代表的な役割について詳しく解説をしていきます。
SIMカードがあることでどんなことができるのか、しっかりと基礎を学んでみてください。

契約者（利用者）の情報を記録

SIMカードには、契約者（利用者）の識別番号、電話番号、メールアドレスなどの情報が記録されています。
先ほど、SIMとはお客様ごとに固有の番号を割り当てられた部品のことを指すとお伝えしましたが、SIMカード一つひとつに上記の固有情報が記録されています。

電話回線を利用して各種サービスを提供

SIMカードは、電話回線を利用することでインターネットや音声通話、SMSといったサービスが提供されています。
これは、大手通信キャリアも格安SIMキャリアも同じです。

SIMカードの差し替えだけで機種変更を容易に

SIMカードがあることで、スマホやタブレットなど端末の機種を容易に変更することができます。

例えば、iPhoneからAndroid、またはAndroidからiPhoneなどへ機種を変更した場合でも、SIMカードを差し替えるだけでスマホを使うことが可能です。
上記は、端末がどんなSIMカードでも使えるSIMフリー端末であることが前提ですが、機種変更を容易にすることもSIMカードの大きな役割です。

SIMカードの正しい選び方

次に、SIMカードの正しい選び方について解説していきます。
以下では、大手通信キャリアをおすすめできる人、格安SIMキャリアをおすすめできる人に分けて選び方をお伝えします。

通信・通話品質を重視するなら大手通信キャリアがおすすめ

大手通信キャリアの強みは、安定した通信・通話品質です。
各キャリアそれぞれが自社の通信網（回線）を全国に持っており、大手キャリアの回線を借りることでサービスを提供している格安SIMキャリアに比べると、通信・通話品質は安定しています。

一方で、月々の通信料は格安SIMキャリアと比べると高くなるデメリットもあります。
ですので、価格よりも品質の安定を求める方は、大手通信キャリアがおすすめです。

シンプルさや価格重視なら格安SIMキャリアがおすすめ

格安SIMキャリアの強みは、その名の通り格安で通信・通話を利用できる点にあります。
また、料金プランも非常にシンプルなものが多く分かりやすい設定になっています。

一方で、通信・通話品質が大手通信キャリアと比べて安定しづらく、通信速度も遅くなりがちというデメリットもあります。
とにかくインターネットが使えればよく、月々の通信料をなるべく安く抑えたいという方には格安SIMキャリアがおすすめです。

まとめ

本記事では、SIMカードの基礎解説として、SIMカードの種類や役割、正しい選び方、そして格安SIMについて解説をしました。

SIMカードの正しい選び方でも解説したように、自分に合った使い方ができるキャリアを選ぶことが重要です。

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