SIMロック解除とは？解除しないと格安SIMは使えない？

SIMロック解除とは？解除しないと格安SIMは使えない？

以前のスマホ（携帯）は、SIMロックがかけられている端末を使うことが当たり前でした。
一方で現在は、SIMロック端末は少なくなり、見かけることも少なくなってきました。

そこで本記事では、そもそもSIMロックやSIMロック解除とは何なのか、SIMフリーとの違いは何なのか、基礎的なところを分かりやすく解説していきます。

また、記事の後半では、安価に通信・通話を利用することができる格安SIMについても解説し、SIMロックと格安SIMの関係についてもお伝えしていきます。

SIMフリーとSIMロックの違い

冒頭でお伝えした通り、以前のスマホ（携帯）は、SIMロックがかけられている端末を使うことが当たり前でした。

一方で現在は、SIMフリー端末を使うことが当たり前になってきています。

そこで以下では、SIMフリーとSIMロックとはそれぞれどんなものなのかを解説していきます。

SIMフリーとは？

SIMフリーとは、どんなSIMカード（通信キャリア）を使っても、インターネット通信や音声通話を行えるスマホのことを言います。

SIMカードとは、スマホやタブレットなどに挿入することでインターネットや電話が使える、小型のカード型部品のことです。

通信キャリアは、このSIMカードを販売することで通信・通話サービスを提供しており、SIMフリーの端末であれば基本的にどの通信キャリアとも契約ができます。

SIMロックとは？

一方で、特定の通信キャリアのSIMカードでしかスマホやタブレットが利用できないことを、SIMロック（SIMロック端末）と言います。

以前は、今使っているSIMカードを差し替えてスマホなどの機種を変更することが一般的ではなく、端末がSIMロックになっているのが当たり前でした。

一方で現在は、さまざまな端末が販売され、通信キャリアの数も増えてきたため、SIMフリー端末の利用が当たり前になってきました。

SIMロック解除とは

SIMロック端末というのは、ロックを解除してSIMフリーにすることができる端末のことです。
つまり、特定の通信キャリアのSIMカードでしか使えない状態を、どんな通信キャリアのSIMカードでも使える状態にすることができます。

以下では、SIMロックを解除することのメリット・デメリットを解説していきます。

SIMロック解除のメリット

SIMロックを解除することの一番のメリットは、格安SIMが使えるようになることです。

格安SIMについて詳しくは後述しますが、SIMロックを解除して通信キャリアを変更することで、現在の月々の通信料を大幅に安くすることができます。

また、海外旅行や海外出張に行く際、SIMロックを解除しておくと海外の通信キャリアのSIMカードを利用することができます。
海外にいても、日本にいる時と同じようにスマホが使えるので、これもSIMロック解除の大きなメリットです。

SIMロック解除のデメリット

一方で、SIMロック解除には一つだけデメリットがあります。
それは、SIMロック解除の手続きを行う際、解除手数料がかかることです。

そこまで大きい金額ではありませんが、人によってはデメリットになります。
しかし、それ以外の点ではSIMロック解除によるデメリットはなく、メリットの方が遥かに大きいです。

SIMロック解除のやり方

SIMロック解除を行うには、通信キャリアの店舗（ショップ）で行う場合とウェブで行う場合の2つの方法があります。
以下、解説していきます。

• 店舗（ショップ）の場合
  SIMロックを解除するのに最も一般的な方法が、現在利用している通信キャリアの店舗へスマホを持参する方法です。
  店舗で手続きをすれば、すぐにSIMロックを解除してもらえます。
  ただし、上述したように解除手数料が発生します。
• ウェブの場合
  現在利用している通信キャリアのウェブサイトにアクセスすると、店舗に行かずともSIMロックを解除することができます。
  さらに、ウェブ上で手続きを行う際、ほとんどの場合で解除手数料が発生しません。
  どの通信キャリアも、基本的に解除の手順をウェブサイトで公開しているので、その案内に沿って手続きを行えばSIMロックを解除することができます。

格安SIMとSIMロックについて

SIMロックを解除することの大きなメリットは、格安SIMが使えるようになることだと上述しました。

以下では、格安SIMとはそもそも何なのか、そして格安SIMの利用にSIMロック解除は必須なのかを解説していきます。

格安SIMとは？

格安SIMとは、月々の通信料が格安になる通信サービス（通信キャリア）のことを言います。

大手の通信キャリアとは異なり、500MBや1GBなどの小単位で、月々の通信プランが格安で用意されています。
月々の通信料をなるべく安く抑えたい人には非常におすすめです。

格安SIMの利用にSIMロック解除は必須？

結論からお伝えすると、通信キャリアや利用する端末によってはSIMロックの解除は不要です。
ただし、利用できる端末は数が限られてしまうため、端末にこだわりたい人はSIMロックを解除しておくことをおすすめします。

また、格安SIMキャリアが販売している端末は基本的にSIMフリー端末のため、端末とSIMカードをセットで購入する方法も手間がなくおすすめです。

まとめ

本記事では、そもそもSIMロックやSIMロック解除とは何なのか、そしてSIMフリーとの違いは何なのか、基礎的なところを分かりやすく解説しました。

また、記事の後半では、安価に通信・通話を利用することができる格安SIMについても解説し、SIMロックと格安SIMの関係についてもお伝えしました。

関連ワード

1. OCN クイズ
2. ITクイズ
3. SIMロック解除とは？解除しないと格安SIMは使えない？