SIMフリーとは？SIMの基本やメリット・デメリットをわかりやすく解説

SIMフリーとは？SIMの基本やメリット・デメリットをわかりやすく解説

普段当たり前に使っているスマホやタブレット端末ですが、その端末はSIMフリー端末でしょうか、それともSIMロック端末でしょうか。
本記事では、そもそもSIMフリーとは何なのか、SIMロックとは何なのかを分かりやすく解説していきます。

また、SIMフリーのメリット・デメリットをご紹介しています。

SIMフリーの基礎をしっかりと学びたい方に最適な記事になっていますので、ぜひ最後までご覧ください。

SIMフリーの基礎解説

では早速、SIMフリーの基礎解説として、下記3点をお伝えしていきます。

• SIMフリーとは？
• SIMロックとは？
• SIMロックは原則禁止に

では、それぞれ確認していきましょう。

SIMフリーとは？

SIMフリーとは、どのような通信キャリアのSIMカードを使っても、、インターネット通信や音声通話を行えるスマホのことを指す言葉です。
また、SIMカードとは、スマホやタブレット端末などに挿入することで電話やインターネットが使える、小型のカード型部品のことを言います。

通信キャリアというのは、このSIMカードを販売することで通信サービスを提供しており、SIMフリーの端末であれば基本的にどの通信キャリアとも契約が可能です。

SIMロックとは？

SIMフリーとは反対に、特定の通信キャリアのSIMカードでしかスマホやタブレットが利用できないことを、SIMロック（SIMロック端末）などと言います。

以前は、今使っているSIMカードを差し替えてスマホなどの機種を変更することが一般的ではなかったため、端末がSIMロックになっているのが当たり前でした。
しかし近年、さまざまな端末が販売され、通信キャリア自体も増えてきたため、SIMフリー端末の利用が一般的になってきました。

SIMロックは原則禁止に

総務省は、2021年10月1日以降に販売する端末については、SIMロック状態で販売することを原則禁止としました。
この背景には、ユーザーの利便性向上と、各通信キャリア間の競争の健全化を図る目的があります。

以上のことから、現在新たにスマホなどの端末を購入する場合、それらは基本的にSIMフリーの端末となっています。

SIMフリーのメリット

以下では、SIMフリーをもう少し深掘りし、そのメリットをお伝えしていきます。

通信キャリアの選択肢が多く、好きに選べる

上述したように、SIMフリーは基本的にどの通信キャリアとも契約が可能です。
そのため、大手通信キャリアであっても格安SIMキャリアであっても、自分に合った好きな通信キャリアを選ぶことができます。

価格を重視するのか、品質やサポートを重視するのか、オプションサービスの豊富さを重視するのか、SIMフリーであればさまざまな選択肢を持つことが可能です。

通信キャリアの変更が簡単

SIMフリーであれば、通信キャリアの変更も非常に簡単です。
サービスを使ってみて自分にはちょっと合わないなと思えば、SIMカード（通信キャリア）を変更するだけで引き続き同じ端末を使うことができます。

SIMロックでは、通信キャリアを変更したい場合端末も変更しなければならないケースもあり、非常に不便です。
その点、変更がスムーズに行えるところはSIMフリーの大きなメリットです。

海外のSIMカードも利用可能

SIMフリーを使う場合、海外のSIMカードも利用が可能です。
海外旅行や海外出張の際など、現地でSIMカードが調達できれば、それらを端末に挿入するだけで海外でも簡単に通信や通話が利用できます。

ただし、端末によっては海外のSIMカードに対応していない場合もあるので、その点は注意が必要です。

中古製品や海外メーカーなど、選べる端末が豊富

SIMフリーは日本でも徐々に定着してきたため、中古製品や海外メーカーのSIMフリー端末の流通も増えてきました。
海外メーカーは使い方や機能なども異なり、選べる端末が豊富なため、より自分に合ったスマホの使い方ができるようになりました。

SIMフリーのデメリット

では次に、SIMフリーのデメリットもしっかりとお伝えしておきます。
SIMフリーはメリットだけではない点に注意が必要です。

「技適マーク」のある端末しか使えない

日本では、総務省の許認可を受けた「技適マーク」を持つスマホしか使うことができません。
日本でスマホを購入する場合は基本的に問題ないため、細かくチェックする必要はありませんが、海外の店舗やオンラインなどで購入する際は、しっかりとチェックする必要があります。

日本独自の機能が端末についていない可能性も

日本のスマホには、「おサイフケータイ」や「緊急地震速報」などの機能があらかじめ備わっているものが多いです。
これらは日本独自の機能でもあるため、SIMフリーの中にはこれら機能を持っていない端末も販売されています。

海外メーカーの製品はもちろん、あまり知られていないマイナーなメーカーの製品だとこういった機能を持っていない場合が多いので、そういった機能が必要な方には注意が必要です。

端末の購入場所によってはサポートが不十分

SIMフリーはどこでも販売されていて購入しやすいですが、端末に不具合や故障があった際は自力で修理場所を探す必要があります。
通信キャリアの店舗で購入した場合はキャリアのサポートが受けられる場合もありますが、そうでない場合は端末のメーカーに直接問い合わせるなどして対応が必要です。

こういった不便さが発生する可能性がある点は、SIMフリーのデメリットと言えそうです。

まとめ

本記事では、そもそもSIMフリーとは何なのか、SIMロックとは何なのか、今さら聞けない基礎的なことを分かりやすく解説しました。
また、記事の後半では、SIMフリーのメリット・デメリットまで解説しました。

関連ワード

1. OCN クイズ
2. ITクイズ
3. SIMフリーとは？SIMの基本やメリット・デメリットをわかりやすく解説